比色計的主要作用是用于測量材料的彩色特征，對所測材料的顏色、色調(diào)、色值進行測定及分析。而用于測定油脂色澤的也被稱作油脂比色計。而如果將比色計與計算機相連，則可以提高對色彩的分析及處理能力，而且用戶可根據(jù)需要從微機的彩色存貯庫中查找調(diào)出各種數(shù)據(jù)進行配色。

      比色計的原理是當單色光通過厚度相同，而濃度很小的溶液時，根據(jù)朗伯—比爾定律，光被溶液吸收的程度，稱為吸收度，與溶液的濃度成正比，與溶液的厚度成正比，即A=εCL，式中：A為吸收度，C為溶液的濃度，L為溶液的厚度，ε為消光系數(shù)。

      由朗伯—比爾定律得，當一束單色光通過一溶液時，由于溶液吸收一部分光能，使光的強度減弱。若溶液的濃度(或厚度)不變，則溶液的厚度(濃度)愈大，光線強度的減弱也愈明顯。用同樣的方法配制的標準溶液和待測溶液，其濃度分別為C1和C2，對同類溶液ε相同，當厚度也相同時則：A1=εC1L A2=εC2L C2=(A2/A1)*C1 式中A1,A2可由羅維朋比色計直接讀出，C1為標準溶液的已知濃度，據(jù)此可算出待測溶液的濃度。

      比色計作為顏色測定的儀器，在很多行業(yè)中都也重要的應(yīng)用，借助它，可以最大限度避免由于色彩誤差導致的生產(chǎn)損失，從而間接提高產(chǎn)品的品質(zhì)，使之更加符合生產(chǎn)的需要。